Il koala è un mammifero marsupiale australiano il cui nome deriva da una parola antica in lingua daruk (è una tribu aborigena australiana): gula , che significa "colui che non beve". I koala, infatti, non assumono liquidi, se non quelli presenti nelle foglie di eucalipto! Questo animale trascorre buona parte delle sue giornate (fino a 18 ore!) sugli alberi di eucalipto . La sera inizia il proprio pasto, mangiando circa mezzo kg di foglie!
Un koala affamato
Secondo gli studiosi i koala divennero ghiotti di questa piana a causa di un abbassamento delle temperature nell'era del
Miocene . Durante questo periodo, infatti,
le foreste tropicali australiane scomparvero e il posto degli alberi precedenti venne preso dagli eucalipti! A causa di questa alimentazione monotona, il koala ha una vita molto sedentaria e
trascorre la maggior parte del tempo dormendo! Inoltre, per facilitare la digestione delle foglie di eucalipto, l'animale ingerisce di terra, corteccia e piccoli sassolini.
Contento lui...
Una famiglia di simpatici koala
Nonostante l'aspetto da buffo orsetto il
koala non è un animale da compagnia : è impossibile addomesticarlo e non ha confidenza con l'uomo! Con la nostra specie, però, condivide una cosa molto particolare:
il koala è uno dei pochi mammiferi a possedere le impronte digitali.
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