Il coguaro | Un altro grande felino a rischio di estinzione
Il coguaro, o leone di montagna, non è più stato avvistato in Nordamerica dagli anni '30 del secolo scorso. E gli esemplari che, raramente, si osservano ancora sono delle sottospecie. Scopri la storia di questo felino.
Dichiarare una specie animale estinta , per la comunità scientifica e per l'umanità è una sconfitta . E così è una perdita enorme aggiungere alla lunga schiera degli animali ormai scomparsi da uno dei loro principali habitat anche il coguaro , detto anche leone di montagna o puma .
Il coguaro è una specie che viveva nel territorio montuoso dell'Est degli Stati Uniti. Dagli anni '30 del secolo scorso gli scienziati non avevano più fatto avvistamenti della specie denominata Puma concolor , ma per 80 anni hanno continuato a sperare che qualche isolato esemplare ci fosse ancora tanto che, ancora nel 1973, il coguaro era dichiarato "specie in via d'estinzione" . Nel 2011 gli studiosi hanno gettato la spugna e hanno dichiarato il coguaro estinto dalle montagne degli Stati Uniti.
Martin Miller , direttore del Dipartimento americano della pesca e della fauna ha dichiarato che « anni di osservazioni e studi sul terreno non hanno portato all’avvistamento nessun esemplare e non abbiamo trovato alcuna conferma della sua esistenza, neppure indiretta» .
Una pantera della Florida con il suo cucciolo: a volte viene scambiata per un coguaro, di cui è parente.
I puma avvistati in Nordamerica da diversi testimoni sono risultati infatti esemplari di altre sottospecie, spesso sudamericane, tenuti in cattività e poi fuggiti oppure liberati nella natura.
Nella lista delle specie protette, però, negli Stati Uniti restano alcuni parenti stretti del coguaro, come per esempio la pantera della Florida . Anch'essa a rischio di estinzione. Oggi, i pochi esemplari rimasti in Nordamerica occupano appena il 5% del loro territorio originario e si calcola che ne siano rimasti meno di 160 esemplari , posti nel Sud ovest dello stato americano della Florida.
Una vera tragedia per il mondo e per tutti noi che stiamo vedendo scomparire, una a una, specie di grandi animali che, numerosissime ancora all'inizio del secolo scorso, sono state vittime dell'umanizzazione del territorio, dell'inquinamento e della caccia. Speriamo che gli esemplari di coguaro che ancora vivono sulle montagne del Centro e del Sud America abbiano migliore sorte rispetto ai loro fratelli Nordamericani.
