Tra tutti gli, la mosca, è forse il più fastidioso! Eppure questo piccolo essere ha caratteristiche super! Per esempio: ha una vista eccezionale che le permette di visualizzare i movimenti ad alta velocità, scattando 250 foto al secondo, contro le 24 dell'occhio umano. E i ricettori del palato sono su tutto il corpo, zampe comprese, così può sentire che gusto hanno le cose su cui si appoggia.
Il nome della mantide deriva dal latino mantis che significa profeta. Infatti la sua posizione preferita è: in piedi con le zampette anteriori congiunte, come in preghiera (da qui il nome di mantide religiosa)! Una delle caratteristiche che la contraddistinguono dagli altri insetti è la particolare mobilità della testa, che possono roteare quasi completamente, e la capacità di direzionare lo sguardo.
Ecco un'altra specie di mantide: si chiama seudocreobotra. La sua particolarità sono le ali: uguali a quelle di farfalla. E, come su quelle di farfalla, anche su queste ali ci sono le macchie “oculari”: sembrano proprio occhi, e servono a ingannare i predatori, facendo loro credere che un animale molto più grande sia in agguato.
Quest'altra specie di mantide, la Phillocranya Paradoxa, ha un colore e una forma che la fanno assomigliare a una pianta. Così si può mimetizzare perfettamente e studiare la preda in tutta tranquillità, prima di portare a segno il colpo mortale.
La farfalla quando nasce è un bruco, senza ali e con tanti piedi. Insomma non assomiglia per nulla alla creatura elegante in cui, grazie alla metamorfosi, si traformerà da adulta. Una curiosità: alcuni reperti fossili hanno permesso di scoprire che in cento milioni di anni la metamorfosi della farfalla è rimasta immutata.
Le falene sono le specie di farfalle che volano di notte e non di giorno. Si differenziano perché hanno ali scure e non colorate. Originariamente tutte le farfalle erano diurne. Col tempo alcune hanno preferito vivere di notte per sopravvivere ai predatori. Ecco perché talvolta capita di trovarle vicino a una lampada o a un’altra luce artificiale: è un bisogno ancestrale di luminosità che non si è spento nel corso dell’evoluzione.
I maschi delle falene hanno le antenne estremamente sviluppate. Tanto che riescono a sentire nell’aria l’odore di una femmina anche a 7/8 km di distanza. Il corpo peloso permette alla falena non solo di ripararsi dal freddo, ma anche di attutire il rumore del battito delle ali di modo da non attirare l’attenzione di eventuali predatori
Il bruco della Cerura Vinula (una farfalla notturna) è un animaletto pacifico, ma se un predatore va a disturbarlo, diventa un vero guerriero! Le zampe posteriori, dalla forma di lunghe corna, si agitano vorticosamente, traformandosi in fruste rotanti. E se non bastasse, butta fuori acido formico da una ghiandola posta sul torace, una sostanza irritante. I malintenzionati sono avvvisati!
