Una delle caratteristiche fondamentali di quasi tutti gli esseri viventi è di possedere una struttura composta da organi che svolgono diverse funzioni. Ogni organo, a sua volta, è composto di tessuti, composti a loro volta da una piccola unità indipendente: la cellula.
CELLULA: COM'È FATTA?
Le cellule sono di piccolissime dimensioni (per vederle serve il microscopio) e possono avere ogni tipo di forma (la più comunque è quella sferica). Per la maggior parte le cellule sono composte d'acqua, a cui sono sempre associati questi tre componenti:
Non tutte le cellule però possiedono quest'ultimo elemento. Le cellula priva di nucleo si chiama procarite ed è una piccolissima forma di vita molto antica e semplice. La cellula con il nucleo invece, più evoluta, si chiama eucariote. Le nostre cellule (come quelle degli animali e dei vegetali), sono eucariote e di loro ci occuperemo in questo articolo.
LA MEMBRANA E IL CITOPLASMA
La membrana cellulare è una sottile pellicola che racchiude il citoplasma: potremmo definirla come il confine della cellula poiché oltre questa la cellula non esiste. Attraverso la membrana passano sia le sostanze in entrata (quelle che nutrono la cellula) sia quelle in uscita (ossia i rifiuti).
Il citoplasma è una sostanza viscosa né liquida né solida, all'interno della quale si compiono tutte le funzioni degli esseri viventi (ogni cellula si riproduce, si nutre, cresce e muore) tramite appositi e specifici piccoli organi di varia forma e struttura chiamati organelli citoplasmatici (tra cui troviamo mitocondri, lisosomi, apparato di Golgi e molti altri).
IL NUCLEO
Il nucleo della cellula , di forma quasi sempre sferica, è delimitato a sua volta da una membrana che prende il nome di membrana nucleare e lo separa dal citoplasma. Il nucleo è il cervello della cellula : decide e dirige tutte le sue funzioni. Ma da dove prende le istruzioni per comportarsi in un certo modo? Le "legge" dal DNA (abbreviazione inglese delle parole Acido Desossiribo Nucleico), un acido che contiene tutte le indicazioni per consentire alle cellule di farci crescere proprio così come siamo.
CELLULE E TESSUTI
Ogni organismo vivente può essere costituito da una sola cellula, e quindi essere unicellulare, oppure da milioni di cellule come quelle del nostro corpo! Le cellule specializzate a compiere un dato lavoro sono raggruppate fra loro e formano un tessuto.
Nel corpo umano esistono quattro tipi di tessuti:
GLI ORGANI E I SISTEMI
Più tessuti assieme costituiscono un organo come per esempio il cervello, il cuore, lo stomaco, l’intestino, il fegato, i reni ecc... Ogni organo è diverso da un altro e non solo per struttura, forma e aspetto, ma soprattutto per le funzioni che svolge.
Ad esempio, mentre lo stomaco ci permette di digerire gli alimenti, il cuore imprime il movimento al sangue e lo fa circolare nel nostro corpo.
Infine più organi raggruppati poiché svolgono la medesima funzione costituiscono un apparato o sistema. Nel corpo umano sono:
Il sistema scheletrico e il sistema muscolare, assieme, formano poi l'apparato locomotore
GLI APPARATI
Il corpo umano è poi composto anche da: