L'espressione "il gioco non vale la candela" risale a quando non esisteva la luce elettrica, e seduti tutti al tavolo, si giocava a carte a lume di candela. Talvolta la posta messa in gioco era così bassa che veniva paragonata al costo della candela consumata. La frase è presa dal mondo religioso, l'espressione originale infatti era "il santo non vale la candela", ossia quel santo non è in grado di fare grandi miracoli, non vale la pena di accendere un cero.