Tutte le volte che ridiamo sono coinvolti 12 muscoli divisi in 6 coppie: quelli che sollevano i lati della bocca (levator anguli oris), quelli che sollevano il labbro superiore (levator labii superioris), quelli che agiscono sull'orbita oculare (orbicuaris oculi), quelli che portano indietro le labbra (risorius) e quelli che sollevano gli zigomi (zygomaticus major e minor).
Il numero di muscoli contratti però varia sia come variano i sorrisi di persone che provengono da diverse aree del mondo, sia da persona a persona!